Eugène Njo Léa. Un sportif, un militant, un diplomate
Njo Léa, dit Just Fontaine, « avait une idée toutes les dix secondes ». Le goléador français, un des meilleurs buteurs de l’histoire de la Coupe du monde, aurait pu ajouter que son complice, Eugène, avait le coup de tête et les jambes. Le coup de tête et les jambes en alerte, ingrédients d’un art du timing parfait, avec à la clé, des buts millimétrés avec l’AS Saint-Étienne. L’étudiant-attaquant, dont le portrait trône au musée des Stéphanois en dixième meilleur joueur et buteur de l’histoire du club, remplissait mille feuillets de projets et d’idées prodigieuses. à l’université de Lyon, où il fourbissait ses armes d’apprenti-juriste, Njo Léa prenait, entre deux cours de droit et relations internationaux, ses domaines de prédilection qui allaient lui ouvrir les portes de la diplomatie, un temps précieux pour des sujets d’importance : comment les outils du droit pouvaient-ils servir à l’amélioration des conditions de vie du footballeur et, au-delà, du sportif ?
L’organisation de l’hommage à Eugène Njo Léa, à travers cet ouvrage, s’inscrit dans le cadre du programme dédié aux Hommages et Distinctions de personnalités et figures majeures mis en place par la Maison des Camerounais de France-Centre franco-camerounais (MCF-CFC). Il nourrit une forte exigence de devoir de mémoire, lien entre passé, présent et avenir, dont les traductions empruntent les chemins de la trajectoire singulière, de la diversité des casquettes et de la portée multiple de l’œuvre de Njo Léa. Footballeur émérite, figure d’exception, il a, entre autres, allié son talent sportif à ses qualités intellectuelles, afin de contribuer, en France, à l’évolution du statut des footballeurs, en créant avec Just Fontaine et Jacques Bertrand, le Syndicat des footballeurs français : l’unFp, le 16 novembre 1961. Tout en s’impliquant dans la promotion du sport professionnel au Cameroun et en Afrique.
Aujourd’hui, le nom d’Eugène njo Léa, le champion étincelant, est sans doute ignoré des footballeurs professionnels, des amateurs de ballon rond, du sport en France, au Cameroun et en Afrique.
“Nos morts ne sont pas morts”, disait un auteur célèbre. à nous d’éveiller, par des initiatives et un travail structuré et constant, la mémoire de leur passage, de leurs actes, de leurs contributions et de leurs hauts faits.
Essimo Essimo Essimo !